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As três da tarde não são as suas três da tarde
Does Tuesday at 3 your time work? fecha o horário no relógio certo, e eventually não é eventualmente, e sim no fim das contas.
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Dois relógios e a hora que não bate
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Quinze e trinta de uma quarta qualquer. Você abre a resposta do cliente de Chicago e lê uma linha curta: Does Tuesday at 3 work for you? Você responde que sim, bloqueia três da tarde na agenda e fecha o notebook satisfeito. Na terça, às três em ponto, você entra na sala virtual e não tem ninguém. A chamada era às cinco do seu relógio, porque as três eram do relógio de quem perguntou, e nenhuma das duas mensagens disse de qual relógio se tratava.
O buraco não é de vocabulário. Nem você nem o cliente escreveram nada errado em inglês. O problema é que a hora, sozinha, é um número sem endereço: ela só significa algo quando vem colada ao fuso de alguém. Entre o Brasil e a costa leste americana a diferença é de uma ou duas horas, dependendo do mês, porque o horário de verão de lá começa em março e termina em novembro, e o daqui deixou de existir em 2019. Duas vezes por ano, a mesma reunião semanal muda de hora sozinha.
Numa equipe distribuída, cada convite errado custa mais do que os minutos perdidos. Custa o cliente esperando na sala, a segunda mensagem pedindo desculpa, o remarcar que empurra a decisão para a semana seguinte. E custa a impressão silenciosa de que você não consegue segurar um combinado simples, quando na verdade faltou uma expressão de três palavras.
O inglês corporativo resolve a ambiguidade com um hábito quase mecânico: nunca escrever uma hora sem dizer o fuso dela. 3 your time, 3 my time, 3 PM ET. Três formas de fazer o mesmo, e a primeira é a mais educada porque coloca o esforço da conversão no seu lado da mesa, não no do outro.
Há um segundo pedágio no mesmo assunto, e ele é mais traiçoeiro porque parece amigável. Ao dizer que você eventually manda o arquivo, você acredita estar dizendo eventualmente, talvez, se der. O inglês entende o oposto: no fim das contas, mais cedo ou mais tarde, mas acontece. Você prometeu entrega e nem percebeu.
Vale montar as duas peças na ordem em que a semana usa: primeiro a pergunta que fecha o horário sem deixar dúvida de relógio, depois a família de palavras que muda o compromisso que você acabou de assumir.
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I A EXPRESSÃO
A pergunta de três palavras que fecha o horário |
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Does Tuesday at 3 your time work? Terça às três, no seu horário, funciona? A frase inteira tem oito palavras e resolve o agendamento porque nomeia o relógio antes que alguém pergunte. Your time é o marcador que transforma um número solto em compromisso com endereço.
O verbo to work aqui não fala de trabalho, fala de encaixe. Does that work for you? significa que te serve, que cabe na sua agenda. É a pergunta padrão do agendamento em inglês corporativo, mais leve que can you e menos formal que would you be available, que soa a convocação de advogado.
A resposta simétrica usa o mesmo marcador. Tuesday at 3 your time works for me. Ou, quando não funciona, Tuesday doesn't work for me, but Wednesday at 3 your time does. Repare que a recusa já vem com a alternativa colada. Dizer só que não dá obriga a outra pessoa a puxar a conversa de novo, e cada rodada extra custa um dia inteiro quando os dois lados estão em fusos diferentes.
O relógio sempre tem dono
Your time é o horário de quem lê. My time é o de quem escreve. Local time é o do lugar onde a reunião acontece, útil quando ela tem sede física. As três expressões entram grudadas na hora, nunca soltas no fim da frase.
Quando o grupo passa de duas pessoas, o costume muda: em vez do relógio de alguém, entra a sigla do fuso. ET é a costa leste, PT é a costa oeste, CT é o centro, GMT e UTC são a referência global. Let's do 3 PM ET on Tuesday funciona para dez pessoas de uma vez, porque cada uma converte a partir de um ponto fixo.
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Hora sem fuso não é hora, é palpite, e quem manda o palpite paga a conta da conversão errada.
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A fôrma completa do convite
Um convite que não gera resposta de esclarecimento tem quatro peças: o dia, a hora, o fuso e a duração. Tuesday, September 8, 3 PM ET, 30 minutes. Falta uma das quatro e alguém escreve de volta perguntando, o que empurra a decisão para o dia seguinte.
Quando a diferença de fuso é grande, vale oferecer duas janelas em vez de uma. Would either Tuesday at 3 or Wednesday at 9, your time, work? A pergunta de duas opções fecha em uma rodada o que a pergunta aberta fecha em três, porque a outra pessoa escolhe em vez de propor.
Para confirmar sem repetir a negociação inteira, existe uma linha de uma palavra e meia. Confirming Tuesday, 3 PM ET. Confirmando terça, três da tarde no horário da costa leste.
E existe a linha que evita o desencontro no dia. I'll send the invite so it lands on your calendar in your own time zone. Vou mandar o convite para ele cair na sua agenda já no seu fuso. O convite de calendário converte sozinho, e delegar a conversão à ferramenta elimina o erro humano de vez.
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II O ERRO DO BRASILEIRO
Eventually promete entrega, não talvez |
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Eventually significa no fim das contas, mais cedo ou mais tarde, em algum momento futuro que chega. We eventually found the file. Acabamos encontrando o arquivo. A palavra carrega certeza sobre o desfecho e incerteza apenas sobre a data.
O falso amigo é direto e caro. Em português, eventualmente quer dizer de vez em quando, talvez, se acontecer. Quando você escreve I'll eventually send the report, o gerente americano entende que o relatório vem, sem prazo definido mas garantido. Você quis dizer que talvez mande, e assinou uma promessa.
A palavra certa para talvez é maybe na conversa e possibly no registro escrito. Para de vez em quando, use occasionally. I occasionally join the Monday call. Eu participo da chamada de segunda de vez em quando. É exatamente o sentido que o brasileiro queria dar quando escreveu eventually.
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"The single biggest problem in communication is the illusion that it has taken place."
> William H. Whyte, na revista Fortune, 1950.
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A frase descreve o desencontro das três da tarde com precisão de laudo. Os dois lados saíram da conversa achando que tinham combinado o mesmo horário. Ninguém mentiu, ninguém errou gramática, e ainda assim a sala ficou vazia por duas horas.
Os advérbios que medem o compromisso
Há uma escala de firmeza escondida nos advérbios de tempo, e usar o degrau errado altera o que o outro anota na agenda dele. Right away e first thing significam agora, antes de qualquer outra tarefa. Shortly e soon significam em breve, dentro de horas.
By end of day, com a sigla EOD, é até o fim do expediente, e vale lembrar que o expediente é o de quem vai receber. By end of week, ou EOW, é até sexta. Os dois marcam prazo real e devem ser usados só quando você pretende cumprir.
No outro extremo da escala moram as fugas honestas. At some point é em algum momento, sem compromisso. When I get a chance é quando eu conseguir. No rush on this avisa que não há pressa, e é a gentileza que evita que o outro largue tudo por um pedido secundário.
Actually merece a mesma atenção, porque também troca de sentido na travessia. Ele não é atualmente, é na verdade. Para atualmente, o inglês usa currently. I'm currently working on the report diz que você está no relatório agora; I'm actually working on the report corrige alguém que achava o contrário.
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