I  A EXPRESSÃO

A frase que fecha o email com data

A frase que Bruno Lessa guardou tem quatro peças. We need to (precisamos) diz que a decisão é obrigação da equipe, não favor. Make a decision (decidir, literalmente fazer uma decisão) dá a ação. By Thursday (até quinta-feira, no máximo na quinta) marca o prazo.

Por que by e não until

By marca o limite: a decisão pode sair na segunda, na terça ou na quinta, mas não depois. Until (até, durante todo o tempo até) descreve algo que dura e para naquele dia: The office is closed until Thursday (o escritório fica fechado até quinta). Escrever until no lugar de by faz o leitor imaginar uma decisão que se arrasta a semana inteira.

O par aparece em toda proposta comercial. Please send the signed contract by Friday (mande o contrato assinado até sexta) é prazo. The offer is valid until Friday (a oferta vale até sexta) é duração.

As variações por canal

No email formal, a frase ganha a razão: We need to make a decision by Thursday to book the trucks for next week (precisamos decidir até quinta para reservar os caminhões da semana que vem). Na call, mais solta: Can we decide by Thursday? (conseguimos decidir até quinta?). No slide de cronograma, sobra o essencial: Decision: Thursday, Oct 15.

Quando o prazo é do cliente, a frase muda de sujeito e fica mais gentil: Could you let us know your decision by Thursday? (você poderia nos avisar a decisão até quinta?). O could (poderia) tira a pressão sem tirar a data.

Os parentes de make a decision

O inglês tem um grupo de verbos que pedem make, e a decisão é só o mais comum. Make a choice (fazer uma escolha), make a plan (fazer um plano), make an offer (fazer uma oferta), make a mistake (cometer um erro), make progress (avançar). Em quase todos, o português usaria outro verbo, e por essa razão a lista vale mais que a regra.

A resposta que vem em seguida

Quem recebe um prazo costuma devolver uma de duas frases. We'll get back to you by Thursday (damos retorno até quinta) confirma a data. We may need a few more days (talvez precisemos de mais alguns dias) pede extensão. Para esta segunda, a resposta pronta da Cargovia passou a ser Friday morning is our hard limit (sexta de manhã é nosso limite final), com o motivo dos caminhões logo depois.

II  O ERRO DO BRASILEIRO

O verbo que veio do português

Juliana Prado escreveu take porque o português pensa com tomar. Tomamos decisão, tomamos providência, tomamos posse, tomamos cuidado. Na hora de escrever rápido, o cérebro procura o equivalente de tomar no inglês e encontra take, que parece a tradução óbvia.

O que take a decision é

A combinação existe e aparece em textos britânicos, sobretudo em documentos oficiais e na fala de quem aprendeu inglês com outra língua europeia por trás. O francês diz prendre une décision (tomar uma decisão), o espanhol diz tomar una decisión, o italiano diz prendere una decisione. Em todas essas línguas, o verbo é o de pegar. Quem traduz de qualquer uma delas chega ao mesmo take.

O inglês do dia a dia, nos Estados Unidos e no Reino Unido, prefere make. O British National Corpus e o Corpus of Contemporary American English (coleções de textos reais usadas para medir o uso das palavras) mostram make a decision muito à frente de take a decision nos dois lados do Atlântico. Para um comprador alemão que lê email em inglês o dia inteiro, como Tobias Becker, make é o que soa nativo.

O que diz a gramática de referência

O linguista britânico Michael Swan, em Practical English Usage (Oxford University Press, primeira edição de 1980), trata make e do como um dos pares que mais confundem quem aprende inglês, e lista decision entre os substantivos que pedem make. O livro é a referência de professores de inglês para estrangeiros há mais de quatro décadas.

O que escrever no lugar

Três trocas resolvem os casos mais comuns no email e na call:

• no lugar de take a decision, escreva make a decision (decidir)

• no lugar de take a choice, escreva make a choice (fazer uma escolha)

• no lugar de take a mistake, escreva make a mistake (cometer um erro)

Onde take cabe

Take tem seus próprios substantivos, e eles também confundem. Take a break (fazer uma pausa), take notes (anotar), take a call (atender uma ligação), take action (agir, tomar providência) e take responsibility (assumir a responsabilidade). Em take action, o português e o inglês concordam no verbo, e por isso a frase sai certa sem esforço.

A conferência antes do envio

Marcos Azevedo passou à equipe um teste curto. Antes de mandar um email em inglês, eles procuram a palavra take na última linha. Se ela vem antes de decision, choice ou mistake, a troca é make. Se vem antes de break, notes, call ou action, fica como está.

III  INGLÊS DE NOTÍCIA

Decisões que viram manchete

No noticiário econômico em inglês, decisão raramente se toma: ela sai, é anunciada ou é adiada. A manchete mais comum é sobre juros: The Fed held rates steady (o Fed, banco central dos Estados Unidos, manteve os juros estáveis). O texto da matéria fala em the rate decision (a decisão sobre os juros).

Reach e announce

Quando a decisão demora, o jornal usa reach a decision (chegar a uma decisão): The board failed to reach a decision (o conselho não conseguiu chegar a uma decisão). Quando ela sai, o verbo é announce (anunciar): The company announced its decision to close the plant (a empresa anunciou a decisão de fechar a fábrica).

Delay (adiar) e postpone (adiar, com nova data) aparecem quando o prazo escorrega. The decision was postponed to next month (a decisão foi adiada para o mês que vem) é frase de agência de notícia. Num email interno, we need to push the decision to Monday (precisamos empurrar a decisão para segunda) diz o mesmo com menos formalidade.

Ruling nos tribunais

Quando quem decide é um juiz, a palavra muda. Ruling (decisão judicial) é o termo da imprensa para sentença e despacho: The court issued a ruling on Tuesday (o tribunal emitiu a decisão na terça). Landmark ruling (decisão histórica) marca a sentença que muda a regra para todos os casos seguintes.

Split e unanimous

As manchetes também contam como a decisão saiu. A split decision (decisão dividida) avisa que houve votos contra. A unanimous decision (decisão unânime) diz que todos votaram igual. No boxe e nas lutas, split decision é o resultado em que os juízes discordaram do vencedor, e o termo migrou do esporte para os conselhos de empresa.

A decisão de Tobias

Tobias Becker mandou a resposta final na quinta, às 10h de Hamburgo. A primeira linha dizia We have made our decision and would like to move forward with Cargovia (tomamos nossa decisão e gostaríamos de seguir com a Cargovia). Juliana reservou os caminhões na sexta pela manhã, e o primeiro lote de peças saiu de Paranaguá na terça seguinte.

“No último email com prazo que você mandou em inglês, a decisão saiu com make ou com take?”

Confira antes do próximo email com prazo:

1. a palavra decision vem depois de make, nunca de take

2. o prazo vem com by, e until fica só para duração

3. a data aparece com o dia da semana e o dia do mês, como Thursday, Oct 15

Na resposta a Juliana Prado, o comprador alemão Tobias Becker não corrigiu nada em voz alta, só trocou um verbo da frase dela. Qual foi a troca?

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